扁食的俗称有很多,北方统称饺子,广东一带纳入馄饨的范畴,沙县小吃称之为扁肉,部分地区的人们也称之为扁食,在甘肃天水一带也称扁食,但是当地把扁食和饺子是分开的,扁食的皮是梯形的,而饺子皮是圆形的。因为在闽南,小吃众多,扁肉和饺子的区别还是比较大的。在福建、台湾等地被称为扁食。  饺子在其漫长的发展过程中,名目繁多,古时有“牢丸”“扁食”“饺饵”“粉角”等名称。三国时期称作“月牙馄饨”,南北朝时期称“馄饨”,唐代称饺子为“偃月形馄饨”,宋代称为“角子”,元代称为“扁食”;清朝则称为“饺子”。

扁食就是饺子[1]  ,这是山东人的传统叫法,直到今天,有许多地方还在沿用。[2] 
中国北方小吃,北方居民以面食为主,过年有吃扁食的习俗,其他节日或者重要日子也常吃扁食增添喜庆气氛,扁食又称为馄饨,(在北方扁食和馄饨不一样的、和水饺是一样的)叫法不同,各地的形状也不尽相同。霞浦扁食与福州肉燕做法及其相似,区别主要在皮的原料上,霞浦扁食的皮是面粉加番薯淀粉,福州肉燕的皮是猪肉加番薯淀粉,皮的传统纯手工做法都是撒上一层淀粉折叠擀一次,反复多次,把皮擀得很薄,这样做出的皮薄而韧,包馅也和福州肉燕一样,只用薄竹片抹一点馅在皮上,单手攥紧即可,因此霞浦扁食吃的是皮和汤。福建其他地方的扁肉及全国其他地方的馄饨相比之下就厚皮大馅,近似小饺子。
在南方扁食和水饺是一样的,区别就是包熟馅还是生馅


由来

一说是“医圣”张仲景,为济世救人“冬至舍药”而发明。当时,他让弟子在南阳东关搭棚支锅,把羊肉、辣椒和驱寒药材一锅同煮,熟后捞出剁碎,用面皮包成耳朵形状,再煮制成“祛寒娇耳汤”,让民众食用,以治冻耳。民间有“冬至不端饺子碗,冻烂耳朵没人管”的俗语,可见冬至吃饺子,早已成俗。

另一种说法是,相传,唐太宗李世民喜食丸子却怕油腻,令厨师在肉中加菜,结果炸氽不能成型,厨师灵机一动,用面皮包了水煮。结果,唐太宗吃过大喜,连连称赞,问:“其为何物?”厨师答曰:“为烹时牢固,用面皮包丸,故叫‘牢丸’。”这便是唐朝的饺子。饺子
饺子源于古代的“角子”。早在三国时期,魏张揖所著的《广雅》一书中,就提到这种食品。据考证:它是由南北朝至唐朝时期的"偃月形馄饨".和南宋时的"燥肉双下角子"发展而来的,距今已有一千四百多年的历史了。清朝有关史料记载说;'元旦子时,盛馔同离,如食扁食,名角子,取其更岁交子之义。"又说:"每届初一,无论贫富贵贱,皆以白面做饺食之,谓之煮饽饽,举国皆然,无不同也。富贵之家,暗以金银小锞藏之饽饽中,以卜顺利,家人食得者,则终岁大吉。"这说明新春佳节人们吃饺子,寓意吉利,以示辞旧迎新。近人徐珂编的《清稗类钞》中说:"中有馅,或谓之粉角——而蒸食煎食皆可,,以水煮之而有汤叫做猪肉水饺培训。"千百年来,饺子做为贺岁食品,受到人们喜爱,相沿成习,流传至今。
饺子在其漫长的发展过程中,名目繁多,古时有"牢丸""扁食""饺饵""粉角"等等名称。唐代称饺子为"汤中牢丸";元代称为"时罗角儿";明末称为"粉角";清朝称为"扁食".饺子因其用馅不同,名称也五花八门,有猪肉水饺,羊肉水饺,牛肉水饺,三鲜水饺,红油水饺,高汤水饺,花素水饺,鱼肉水饺,水晶水饺等等此外,因其成熟方法不同,还在煎饺,蒸饺等,因此,大年初一吃饺子在精神和口味上都是一种很好的享受。